'골프광' 축구스타 베일 "골프 치는 게 왜 문제인가?"

26일 밤(한국시간) 스포츠 전문매체 ESPN에 따르면 베일은 최근 골프 관련 팟캐스트 방송과의 인터뷰에서 “많은 사람이 내가 골프를 하는 것에 문제를 제기하는데, 그 이유를 모르겠다. 언론은 나를 좋지 않게 바라본다. 그리고 ‘(골프하지 말고) 휴식 좀 취해, 그러다가 부상을 당할 수도 있어’라고 말한다. 하지만 의사들은 내게 괜찮다고 말했다”고 밝혔다. 베일은 “미국프로농구(NBA)의 스테판 커리(골든 스테이트 워리어스)는 경기 당일에도 골프를 한다는데, 내가 경기 이틀 전 골프를 하러 가면 ‘지금 뭐하는 거야’라고 비난할 것”이라고 덧붙였다. 베일은 골프의 순기능을 강조했다. 베일은 “(골프를 하면) 축구에서 벗어나 부정적인 생각을 떨쳐낼 수 있다”면서 “골프는 정신을 가다듬고 다음 날 축구에 집중할 수 있게 해준다”고 설명했다.

베일은 엄청난 골프광이다. 웨일스 자택 뒷마당에 파3홀 3개를 조성했다. 지난해 11월 웨일스대표팀 소속으로 2020년 유럽축구선수권대회 예선을 통과한 뒤 국기를 흔들었는데, 당시 국기엔 ‘웨일스. 골프. 마드리드’라고 쓰여 있었다. 베일은 부상 기간 골프를 하러 다니는 모습이 포착되기도 했다.